У одних людей мощный подбородок выражает силу и решительность. У других он слабо очерчен или украшен очаровательной ямочкой. Но какую роль он играет в нашей жизни? Существует множество различных гипотез о том, зачем человеку нужен этот костный нарост в нижней части лица, но при детальном рассмотрении ни одна из них не выглядит убедительной. Мы рассмотрим 6 самых неожиданных фактов об этом бесполезном, на первый взгляд, элементе человеческого тела.
1. Уникальный в своем роде
У нас есть общее представление о том, что такое подбородок, но будет полезно дать ему краткое определение. Простыми словами, подбородок — это выступ на нижней челюсти человека. Ни у одного другого млекопитающего нет подобного выступа. С натяжкой можно предположить, что у слонов есть нечто похожее на подбородок. Однако он сформировался не за счёт костного нароста, а из-за недостатка нижних зубов и большой нижней губы.
Даже у шимпанзе, ближайшего предка человекообразных обезьян, нет подбородка. Их нижние челюсти скошены книзу. Археологические раскопки показывают, что у неандертальцев также не было этой интересной детали. Поэтому наличие или отсутствие подбородка на черепе служит одним из основных критериев для различия между homo sapiens и другими гоминидами.
2. С ним легче жевать
Есть мнение, что подбородок помогает человеку справляться с нагрузками, связанными с процессом жевания. Однако, если сравнить человека с другими приматами, челюсти которых имеют схожую форму, становится очевидным, что такое предположение вряд ли можно назвать верным. Те же собаки прекрасно обходятся без него.
Более того, процесс жевания не представляет для нас особой сложности, поскольку современный человек в основном употребляет мягкую, термически обработанную пищу.
3. … и говорить
Существует еще одна гипотеза, согласно которой подбородок стимулирует развитие нашей способности говорить. В силу того, что язык активно участвует в речи, он нуждается в дополнительной опоре. Однако для речи не требуется значительная сила. И тогда не совсем ясно, зачем человеку нужен этот костный нарост.
4. Он помогает соблазнять
Третья версия предполагает, что подбородок не выполняет никакой прямой функции. Он возник в результате полового отбора. Примером подобной игры эволюции можно назвать ветвистые рога у самца оленя. Однако и здесь есть над чем задуматься. У всех видов млекопитающих признак, закрепленный в результате полового отбора, проявляется только у одного пола. Природа же наградила подбородком как мужчин, так и женщин.
5. Нужна ли ямочка на подбородке?
В народе бытует мнение, что ямочка на подбородке обеспечит ее обладателю счастье и признание. Однако реальность куда более прозаична. Это естественное углубление на самом деле обусловлено неполным сращением челюстных костей. Существует даже несколько видов таких ямочек: вертикальная, круглая и Y-образная.
6. Ключ к пониманию эволюции
Мы выяснили, что подбородок не выполняет никакой непосредственной функции. Но тогда, может быть, стоит зайти с другой стороны? Большинство признаков, которые мы имеем, можно обнаружить и у других видов. А вот подбородок — нечто уникальное на человеческом лице. Он отличает людей от всех остальных млекопитающих, включая высших приматов. Изучение его происхождения может помочь нам понять другие эволюционные процессы, которые в конечном итоге привели к появлению вида homo sapiens.
